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A veces veo muertos

2012-05-26T15:38:00.003+01:00

Esta es una foto que nunca he podido olvidar. Se me quedó grabada la primera vez que la vi, antes de saber casi nada de sus protagonistas...

En estas fechas, en 1871, en París se cavaban gigantescas fosas comunes para enterrar miles de cadáveres. Eran el resultado de la semaine sanglante, la salvaje represión de la Comuna de París. La foto muestra algunos de los ejecutados. Se le atribuye a Disderi, un fotógrafo con un talento descomunal para hacer dinero, inventor de la carta de visita y propietario del mejor negocio fotográfico de Francia, capaz de retratar 200 personas al día.

La Comuna es un episodio oscuro para los españoles de hoy. Nadie habla de ella, aunque fue muy popular en su día. Digamos que en Julio de 1870 un gobierno francés autoritario y corrupto inició una guerra contra Prusia en la que fue derrotado y humillado en pocos meses. Los parisinos pasaron el invierno sitiados, sufriendo grandes penurias. Su gobierno les traicionó y se disponía a entregarse a los prusianos. Los ciudadanos decidieron hacerse con las armas, se organizaron colectivamente de forma modélica y durante 71 días probaron que sabían gobernarse y defenderse. La actividad legislativa fue tan impresionante como la de los comités que garantizaron que a nadie le faltara comida, que se asistiera y alojara a todo el mundo, etc.

Es una época intensa y muy interesante. En 1864 se había fundado la Primera Internacional. Ese mismo año en Francia se aprobó la ley de huelga. En la Comuna se escribió La internacional, a la que se añadiría música en 1871. Abundan los grandes personajes: el geógrafo anarquista Eliseo Reclus, la gran Louise Michel, Louis Blanc, quién después de explicar con extrema lucidez por qué no podía dejarse a la competencia la fijación de los salarios, promovió la creación de las primeras cooperativas, los Talleres Nacionales, Eugene Varlin, revolucionario creador de las primeras sociedades de socorro mutuo y de las cajas de ahorro mutuales, de los comedores sociales, que murió el último día de la semaine en un linchamiento dirigido por un cura, Nathalie Lemel, una de las primeras activistas sindicales, y un largo etc. La revuelta extendió a todos las coberturas que las mutuas de los sindicatos ofrecían a sus miembros. El miedo a que se reprodujeran las revueltas llevó posteriormente a que se organizaran sistemas de pensiones públicos y ese es el origen del estado del bienestar. Se lo debemos en buena parte a los comuneros.

Nadie sabe explicar la imagen ni por qué se tomo la foto de unos personajes anónimos cuya suerte no fue muy original. Ni el amontonamiento, ni los números, que no responden a ningún orden ni a un trabajo policial, ni la composición: nada tiene sentido. Hay otra imagen, aun mas desagradable, con los revolucionarios ejecutados sujetos a la humillación adicional del desnudo, también distribuida por Disderi:

Pocos fotógrafos se interesaron por la Comuna. Disderi si, recorrió Paris con un laboratorio rodante durante esos días, registrando ruinas y desastres, que organizó en albumes con los que alimentar el odio feroz a los comuneros. Porque lo que también arrancó en la Comuna es la demonización con medios modernos de propaganda de aquellos que se revuelven contra el orden que les explota y les destroza la vida.

Inexplicablemente, considerando las limitadas y civilizadas reivindicaciones de los comuneros, el movimiento generó un odio profundo en los burgueses y aristócratas de todo el mundo, que se tradujo en una extensa producción de propaganda condenatoria. El que mejor supo aprovecharla fue Eugene Appert, fotógrafo oficial del malvado Thiers y de su policía, que recreó en auténticas superproducciones los abusos de los comuneros, como el incidente del fusilamiento de los Dominicos de Arcueil. Las fotos eran evidentemente falsas (en esa época era imposible registrar el movimiento, y las posiciones y el encuadre delatan la manipulación) lo que no impidió que sus contemporáneos las aceptaran como pruebas de la maldad de los comuneros.

Los ejemplares mas reproducidos, los del fondo de Helmuth Genrsheim, provienen de la colección de un aristócrata inglés. Ya desde entonces, los medios de propaganda, los instrumentos de control de conciencia manejados por los oligarcas, los opresores y los poderosos (sinónimos todos que designan al mismo pequeño grupo de personas) dan gran difusión a las imágenes de las atrocidades cometidas por pobres y revolucionarios. La explotación y los abusos que están en su origen rara vez los vemos reproducidos.

Palabra de maestro

2012-05-21T00:14:00.004+01:00

foto © Peter Ya ng

«El americano, como todo ser humano, cree muchas cosas que obviamente son falsas —continuaba la monografía—. De esas falsedades, la más destructiva es su convencimiento de que es muy fácil para cualquier americano hacer dinero. No aceptan lo difícil que es en realidad hacer dinero, y, en consecuencia, los que no lo consiguen no cesan de culparse a sí mismos. Y este sentimiento de culpabilidad hacia uno mismo ha sido un tesoro para los ricos y poderosos, que han tenido que hacer menos para ayudar en público o en privado a sus pobres que ninguna otra clase dominante desde, digamos, los tiempos de Napoleón.

América es una nación de novedades. La más sorprendente de todas, que además no tiene precedentes, es su gran masa de pobres indignos, que no se aman los unos a los otros porque tampoco se aman a sí mismos."

En realidad no lo dice Kurt Vonnegut, se lo hace decir al autor de un libro citado por uno de los nazis de Matadero 5, pero sospecho que el autor estaría de acuerdo. Son palabras que me resuenan estos días. Todo es contagioso, y parece que esa característica americana se extiende rápidamente. El efecto puede ser mucho peor que el de ninguna otra enfermedad, mania, uso o hábito de los muchos que nos han contagiado.

Por cierto, un gran retrato: efectista, significativo y ajustado al personaje.

A 16.666,66 libras el milímetro.

2012-05-13T01:54:00.001+01:00

Ojo de pez extremo de Nikon para Nikon F, 6mm f:2,8, fabricado bajo pedido en 1972, de oferta en 2012, tan sólo 100.000 libras esterlinas... Esta vez solo me intriga, no me da envidia ni me activa el síndrome... No sabria qué hacer con el.

Por lo menos, por ese precio te lo dan con caja y cuerpo, una F a juego...

Vendido el 26 de abril, a un coleccionista privado que no regateó ni una libra...

via

Desde el salón de casa

2012-05-11T00:38:00.003+01:00

Bipolar, con trastorno esquizo afectivo, encerrada en su casa, Lauren Simonutti llevaba una carga dificil de compatibilizar con la fotografia. Desde su encierro, drogada con su polvo de estrellas (litio), elaboraba sus alucinaciones en fotos que no se cómo clasificar, usando su cámara de gran formato, sobreimpresiones y técnicas arcaicas.

Uso el pasado porque acaba de fallecer, según cuenta Colin Pantall, que la había entrevistado no hace mucho.

Ella aún publicó un post en el su blog hace poco mas de un mes, explicando uno de sus trabajos. Ventajas de internet: Permite a gente como ella una relación con el exterior alejada de cualquier zozobra. Tenía ademas su cuenta en Flickr. La galeria que la representa, Catherine Edelman, colgó un par de videos en los que habla con una franqueza desarmante no solo de su proceso de trabajo, también de su condición. De como su madre ocultaba a sus familiares que su hija tenía una enfermedad mental. De como aunque sepas que las voces que oyes son falsas, sigues oyendolas.

Para la enfermedad mental, el remedio no es que sea peor - porque no hay nada peor - pero es tan malo como la dolencia. Al final del extremo de la cuerda, después de varios años de ensayo y error, de probar un fármaco tras otro, de encierros, hospitalizaciones y tres intentos de suicidio fallidos, inexplicablemente, todo se reduce a un último intento escribió en la presentación de sus fotos en Lensculture...

Se abre la tienda

2012-05-09T00:52:00.000+01:00

Si te dedicas a la foto en formato grande, o ultragrande o tienes alguna de esas cámaras de banquete de formato tan bonito pero que últimamente está un poco huérfana, te conviene saber que Hartman, el fabricante que compró Ilford, acaba de abrir la temporada. Como cada año, acepta pedidos para películas blanco y negro de esas que no son fáciles de encontrar. Tienes hasta el 22 de junio...

Hay algunos formatos que se resisten a morir... La fotografia en blanco y negro de gran formato parece que va a durar bastante, incluso formatos que se daban por muertos hace 50 años. Hace poco el comercial de la fábrica que me duplica los DVDs me contaba que su sección de fabricación de vinilos no para de trabajar. Supongo que despues de leer que Steve Jobs odiaba el MP3 y no tenía en casa reproductores digitales, sino que escuchaba música en grabaciones de vinilo, algunos miembros de la secta del Ipod habrán visto la luz.

Por cierto, esta hermosura es una cámara de banquete, diseñada para que todos los invitados quepan en la foto. Es una Wisner de 7x17 pulgadas, relativamente moderna. La clásica es la Korona 12x20.

Kodak fabricaba las Cirkut, que giraban sobre el trípode a la vez que desfilaba la pelicula, de modo que se podían obtener negativos de hasta 6 metros de ancho en los que no solo caben los invitados a una boda, tambien un batallón completo, o un motoclub...

Aún puedes comprar una de las del primer tipo: Chamonix (en China), Lotus, Wisner, y K.B Canham las fabrican todavia. No se de ninguna Cirkut n venta, pero si a alguien le apetece a aventura, puede hablar con José Luis, el dueño de la madrileña Fotocasion, tiene varias en buen uso en su magnífica colección.

Imaginando el paraíso

2012-05-06T23:57:00.001+01:00

"... mi mundo visual actual es ahora plano y bidimensional, ... similar a mirar un cuadro medieval, lleno de agujeros negros, formas abigarradas, destellos y apariciones ocasionales de luz"

"Usando película y papeles fotográficos tradicionales ricos en plata, junto con química arcana y técnicas no convencionales, estoy rindiendo homenaje al misterio de la visión binocular y la historia del medio en sí mismo."

Keith Carter recuerda despertarse de niño en la cocina de su madre, iluminada por una pequeña lámpara naranja, levantarse hasta ver el fregadero y allí como salía una imagen de un papel blanco, sumergido en un líquido. Desde entonces ha sido fotógrafo. Hoy pasa de los 60 y ha desarrollado algunos problemas de visión. Su reacción es Imaginando el paraíso una colección de imágenes en blanco y negro difíciles de clasificar y de contemplar.

Pocas cosas hay que me den mas miedo que perder la vista. Una de esas terribles enfermedades degenerativas, por ejemplo. Es difícil imaginarse en esa situación, pero de ocurrir, me gustaria demostrar una entereza semejante.

Sarcasmo

2012-03-23T01:57:00.003+01:00

El gran Gordon Parks, en color y comentando sobre el color...

Larrain

2012-02-25T11:40:00.001+01:00

Me entristeció leer que Sergio Larraín había muerto. No es que fuera primera página de los periódicos, pero algunos editores se acordaban aún de una figura tan singular. Intenté dedicarle un recuerdo en este blog, pero su figura se me hacía inabarcable. Afortunadamente, Navia lo ha hecho en FronteraD de forma inmejorable.

Fue una inspiración y un modelo, un hombre que tuvo la inteligencia de encontrar su vida y dedicarse a ella. En estas ocasiones se suele escribir eso de descanse en paz. En este, hablamos de una persona que probablemente alcanzó la paz mucho antes de morir.

En el texto, Navia cita este video, la lectura de la carta que Larraín escribió a sus sobrino cuando le preguntó como se hace uno fotógrafo, que pienso enviar a cualquiera que me lo pregunte.

Vigilancia

2012-02-21T00:53:00.001+01:00

En una redada anti drogas, un policía del grupo especial de intervención acompaña a un niño al retrete.
Foto de Justin Cook, un excelente reportero de Virginia.

Por dentro

2012-02-19T16:31:00.000+01:00

Las cámaras digitales tienen muchos miles de piezas menos que las fotoquímicas... Aún así, no queda sitio dentro para nada. Ni parece que haya forma de arreglarlas, mas allá de sustituir trozos enteros. Visto en Popphoto, galeria de cámaras con las tripas al aire mostradas en el CES.

Nevera

2012-02-16T01:00:00.000+01:00

¿Comida? Solo si sobra sitio...

La nevera de Shinya Arimoto. Probablemente uno de los fotógrafos que mas me han impresionado el año pasado. Blanco y negro, 6x6.. Sus retratos del Tibet dan ganas de salir a la calle cámara en mano. Descubierto via Tokyo Camera Style.

World Press Photo, otra vez

2012-02-15T10:30:00.001+01:00

Un español gana el WPP. Siemrpe hay un español que gana el World Press Photo, desde hace años, pero esta vez gana el premio de los premios, el absoluto: Samuel Aranda hizo un reportaje impresionante sobre Yemen y una de sus fotos, la que parece posada a propósito para cumplir con los mandamientos de la iconografía católica, ha sido escogida por el jurado para recibir el máximo honor.La ganadora absoluta, de los 350 trabajos premiados entre 100.000 enviados por 5.300 profesionales.

Me choca el choque entre la realidad musulmana y la imagen cristiana, la verdad. ¿Como hacen fotos los musulmanes? Supogo que no tienen referencias iconográficas tan marcadas. Ya se que el fotógrafo no dirigió la escena, supongo que tuvo tiempo apenas para apretar el disparador, pero el resultado es inapelable. ¿Habrá en el subconsciente algo que nos lleve a imitar las imágenes con las que convivimos? Las religiosas, además, son las mas potentes. Dicho eso, la imagen carece de contexto y de relación con el conflicto que pretende retrata. Supongo que ha ganado precisamente por su atractivo universal como imagen abstracta de sufrimiento enraizada en una tradción visual.

Aranda merece este y cualquier premio. Cristina Jollonch le dedica un par de retratos muy interesantes en La Vanguardia, el medio que mas le publica en España. Aranda señala una paradoja que a mi me tene tambien intrigado: Hay toda una generación de fotoreporteros españoles brillantes trabajando por el mundo, sin embargo, el clima no puede ser mas hostil en su pais de origen. Ni hay dinero ni ganas ni medios que se dediquen a esto como antes.

La galería de ganadores esta aquí. Hay trabajos espectaculares, como del de Pellegrini sobre el terremoto de Japón, totalmente al margen de los usos habituales. Con todo, el que mas me gusta es el de un fotógrafo chino, Li Yang

De todos los que he visto es la foto que mejor cuenta una historia. Cual es la historia queda abierto en esta imagen de una novia detenida en el aire cuando intenta suicidarse con su vestido nupcial, pero no es difcil de imaginar...

El cazador solitario

2012-02-04T11:23:00.001+01:00

Sanz Lobato habla para un medio importante... Como ver salir la luna de dia... Con los dos ojos afectados por una enfermedad degenerativa, el fotógrafo se ayuda de unas potentes lupas y de un aparato instalado por la ONCE para leer y distinguir detalles de algunos de sus trabajos. El Pais le entrevista a los 80 años. El sigue encerrado, a lo suyo, con su obra en cajas. Mientras tanto los admiradores andan desconcertados buscando donde dejarle un mensaje de felicitación por el Premio Nacional de Fotografía o, simplemente, de agradecimiento. José Manuel Suárez coloca una advertencia en la página que le dedica en su excelente blog: "Por favor, esta no es la página de Rafael Sanz Lobato. No dejeis mas comentario porque el no los lee.Gracias."

Dice en la entrevista que Cristina Garcia Rodero le sugiere que se deje querer, que exponga... A ver si se anima. Es difícil imaginar que haya alguien asi en una época en la que lo normal es encontrar artistas que lo mejor que saben hacer es trabajarse su fama y su notoriedad. Supongo que es un vestigio de otra época, pero duele. Si Sanz Lobato hubiese empleado la milesima parte del talento que tiene para fotografiar en promocionarse, sería una celebridad. Merecidamente. Un maestro.

Pan y manteca

2012-02-02T02:09:00.002+01:00

Fernando de la Orden es un fotógrafo argentino... Hablaba de sus juguetes estenopeicos en la serie de Merle sobre los fotógrafos y sus cámaras que cité hace tiempo. Hace poco, en la vena en que ando, recordé que hacia referencia a uno de sus primeros trabajos, su primer libro, Pan y manteca, un retrato de su abuela Lola hecho cuando aun estudiaba fotografía. Asi que lo he buscado. Es un trabajo antiguo, primerizo,que encuentro interesante y conmovedor.

No hay neutralidad en las imágenes de Fernando ni objetividad fotográfica ni pretendida distancia. Más bien, un homenaje de orgullo y afecto, la nostalgia de cierto reino (¿el del pan con manteca, los abrazos, el rin-traje?) y la certeza íntima, secreta, corajuda de que existe todavía en algún punto del mapa un lugar que podemos llamar hogar, mientras soñamos con volver a casa. dice la prologuista del libro, Raquel Garzón.

Las fotos estan un poco desperdigadas. Unas se pueden ver en su flickr, otras en una página de multiply, algunas mas repartidas por ahi. Ya he pedido el libro, a ver si consigo verlas todas seguidas.

Y si alguna vez hago un trabajo asi, espero encontrar alguien capaz de escribir sobre el como hace Leiila Guerrero, en La Nación, sobre Pan y Manteca, sobre la abuela Lola, el nieto Fernando, el abuelo Gerardo, sobre fotos que tienen banda de sonido, fotos a las que se les puede inventar el horario y el olor y la historia.

Me admira la gente que es capaz de retratar lo próximo con la sensibilidad que demuestra Fernando de la Orden.

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Fotos de los alrededores

2012-01-29T02:01:00.000+01:00

Ultimamente, parece que necesito mirar fotos de mis alrededores. Que me queden cerca, ademas de tocarme alguna fibra sensible que no sé muy bien donde está... Aunque las haya hecho algún profesional venido de un pais marciano situado al otro lado del mundo.

Maria de la Iglesia retrata "su pueblo", el pueblo del que salió su familia y al que prácticamente no había vuelto hasta que se decidió a fotografiarlo, y produce una especie de monumento a un mundo agónico que se disuelve en el siglo XXI como un azucarillo. Es Rabanales de Aliste, en Zamora, pero podría ser cualquiera de los 3.000 pueblos de España que pasan por un trance similar y, desde luego, cualquiera de los que se han cruzado en mi vida últimamente: Las viudas, las mesas camillas con sus hules y sus braseros, las bestias, los trastos abandonados, los aperos que dan fe de una actividad ya escasa, los paisajes, alguna pareja un punto mas joven, seguramente los héroes del dia que han decidido refugiarse alli, coches oxidados y carteles de negocios abandonados, los restos del naufragio del último intento modernizador, alguna imagen de felicidad...

Un trabajo emocionante de una fotógafa con luz propia. En algún lugar la he leido diciendo que busca la estética deformada que mencionaba Valle Inclán como el mejor camino para retratar España. Yo no la veo por ninguna parte, veo mas bien un trabajo hecho desde la empatía por los retratados que señala al consuelo y la esperanza.

El tercer lunes de enero... o ocupa Washington

2012-01-16T15:37:00.000+01:00

USA celebra ese dia la fiesta de Martin Luther King. Es uno de los pocos dias festivos a nivel nacional. Es un sarcasmo que su celebración se institucionalizara durante la presidencia de Ronald Reagan, probablemente el dirigente político que mas daño ha hecho a la gente que King defendió.

En 1968, King organizó la Campaña de la gente pobre (Poor People's Campaign). Buscaba que pobres de todo el pais se concentraran en Washington y montaran alli sus chabolas para asi llamar la atención sobre la situación de la mayoria de sus compatriotas. La iniciativa superó muchas dificultades, la mayor, probablemente, los recelos entre los pobres de origenes nacionales y étnicos diferentes.

No fue uno de los mejores proyectos de King, quizá porque se alejó un poco de su lucha principal, la igualdad de derechos, y algunos de sus seguidores, que no tenian empacho en combatir la segregación, no supieron entenderlo. El reverendo, en cualquier caso, fue asesinado justo cuando los primeros pobres iniciaban su marcha sobre Washington.

El gobierno consiguió que la iniciativa fuera casi un fracaso, pero, durante unos días, Washington DC tuvo el mismo aspecto que la mayoria del país, con sus chabolas, sus tiendas, sus "mule trains" (caravanas de carros tirados por mulas), sus pobres viviendo y ocupando las calles... 50.000 personas se establecieron en lo que se llamó Resurrection City.

King lo hizo escandalizado por un gobierno que regalaba dinero con prontitud y extrema generosidad a los militares, mientras trataba a los pobres con hostilidad y tacañería. "Iremos hasta alli y nos quedaremos hasta que America responda. Si eso significa represion porla fuerza de nuestro movimiento, la confrontaremos. Si significa burla o ridículo, lo confrontaremos. Si eso significa cárcel, la aceptaremos por los millones de pobres que están encarcelados en la explotación y la miseria"

Hemos estado tan obsesionados compitiendo unoc ocn otros por los escasos trabajos y privilegios que hay en el fondo de la econoía que no nos atrevemos aponer en peligro nuestro estatus identificandonos demasiado políticamente. Pensabamos que la competicion era nuestra herramienta mas efectiva, cuando la cooperacion es el desafio importante. Muchos hemos analizado el problema como solo de raza, cuando en realidad, es solo una parte del problema. La clase es otra parte. El sistema reserva un desprecio inherente a los que están oprimidos en el fondo de la economia. Y sin embargo, la economia de la nación descansa sobre los hombros de los oprimidos."

Foto Billy Barnes

Lo siento por los que se creen que todo esto empezó en España, en la Puerta del Sol hace unos dias... 45 años antes ya hubo un Occupy Washington, me temo que mejor articulado, mas organizado y con mas contenido que las protestas actuales. Y, al menos al principio, fue mejor acogido y tuvo mas trascendencia que hoy. La revolución conservadora ha borrado las ansias de justicia y el sentido solidario del imaginario colectivo, que reserva a los pobres el papel de chivo expiatorio. Ya se sabe, es culpa suya, son unos criminales, etc.

Los medios han perdido su ética, al servicio descarado de sus propietarios, y apenas se hacen eco de su existencia, mucho menos de sus motivos. Con la excusa clásica del paro, el ejército industrial de reserva, el chantaje de la quiebra del sistema financiero, y la demagogia de los excesivos impuestos, los ricos consiguen intimidar a los obreros, ahora pobres, robarles hasta el último céntimo, hacerles vivir en peores condiciones que sus padres Los malos han ganado y no parece que estemos en condiciones de hacerles frente.

La enorme Jill Freedman retrató la ciudad de la resurrección. Laura Jones tiene una pequeña, interesante colección.

Un vagón de un "mule train" foto: Bob Adelman

Las circunstancias son increiblemente similares a las que provocaron el activismo de King. Todo empezó por una huelga de basureros, funcionarios que querian que se reconocieran sus derechos. Luego la de segregación y los derechos civiles. Siguió en la protesta contra un gobierno que luchaba en una guerra ilegal, a la que destinaba los fondos que debió dedicar a sus pobres. Y termino con un cambio de sentido, de la politica por los derechos civiles a la reivindicación de los derechos de clase. En este punto fue asesinado. El paisaje es hoy muy parecido. Falta la figura.

La Leica del pobre

2012-01-07T14:10:00.002+01:00

Es una expresión tan manida y repetida como "marco incomparable" o "ocasión inolvidable". Y un título muy disputado. Cada año se lanzan unas cuantas aspirantes.

Esta parece hecha para quedárselo para siempre...

Es la futura Fuji X100 Pro, la versión de objetivos intercambiables de la muy apetecible X100: Una revista francesa -Reposnses Photo, sin versión web- ha publicado las primeras fotos y a partir de ahí, han explotado los rumores. Parece que tendrá un nuevo sensor CMOS Fuji de tamaño APS-C con fotocélulas sensibles a los colores básicos repartidas aleatoriamente. Nada de cuadrícula de Bayer ni de filtro anti moare. Se venderá con un objetivo de 35 mm. F1,4 (equivalente a un 53 mm. en 35) y se comercializarán en un primer momento dos objetivos mas con su montura, un 18mm F2 y un 60mm F2,4 . O sea, un 27 y un 90.

El rumor dice que el kit básico tendrá un precio en Europa de unos 1.300 euros, cada objetvo adicional costará unos 600...

Una combinación de lo viejo y lo nuevo muy interesante: visor mixto y visor óptico convencional, construcción en acero, objetivos metálicos con diafragma completamente redondo, pero con autofoco...

Si se confirma su producción y su venta, tendrá aún mas éxito que su hermana pequeña...

Una vida bien aprovechada

2012-01-06T16:51:00.003+01:00

Eve Arnold es una artista excepcional por su trabajo y su trayectoria vital. Es tan poco común que su muerte merece honores de primera página en los periódicos de medio mundo.

El Pais la recuerda con un titular mas bien gore y poco afortunado... la fotógrafa que diseccionó a Marilyn... Me conmueve mas el recuerdo de The Guardian, escrito por Beeban Kidron, directora de cine, que se atrevió a enseñarle sus fotos sin conocerla de nada. Cuenta como llegó muerta de vergüenza, porque poco antes de salir de casa derramó un vaso de refresco sobre ellas y, aunque las aclaró, llegó a la cita con las fotos húmedas y apestando a cola. El final de la entrevista Eve la ofreció trabajar de asistente y cuando se enteró de que tenía solo 14 años, la dijo “Entonces habrá que esperar...”

Tres años después, sonó su teléfono: Era Arnold, que la quería preguntar si finalmente iba a dejar el colegio para ser su ayudante...

Kidron la recuerda con precisión: Su nombre rara vez se escribía sin estar precedido por el adjetivo “legendaria”... Legendaria pionera de las mujeres fotógperiodistas... Legendaria mujer blanca que viajó con Malcolm X... Legendaria fotógrafa que retrató a cuatro presidentes americanos... La legendaria Eve definió una nueva normalidad para retratar a nuestras estrellas “behind the scenes”... Fotografió a Marylin en el baño, con la falda subida... A Marlene Dietrich sin maquillaje... A Angelica Huston abrazando a su papaito director, John, y a un joven Paul Newman cuando aún era un estudiante que no había hecho ninguna película. La legendaria Eve se mereció el adjetivo: fue a China cuando esta cerrada, y a Afghanistán, Mongolia, Rusia cuando eran el enemigo. Nada la detuvo nunca.

Hace 15 años me la encontré en una galeria londinense en la que colgaban sus fotos de Marylin, que supongo que han sido la base de sus ingresos mucho tiempo. Pequeña, arrugada, vital y legendaria... Fui incapaz de decirle nada, y tambien de comprarme una copia de una de mis fotos favoritas de entonces, Marilyn desolada y sola maquillándose en el cuarto de baño de algún hotel. Me pareció un esfuerzo enorme pagar aquel precio, hoy hubiese resultado un buen negocio tenerla. Pero de eso me arrepiento menos: seguro que nunca la hubiese vendido. Aunque hoy me dice mucho mas otra de sus fotos: la Marylin de los humanos me muerden, los perros no, demostrando la alegria que un chucho te puede dar.

Feliz Navidad

2011-12-24T17:56:00.001+01:00

Qué mejor que recurrir a un maestro para felicitar a la gente por estas entrañables fiestas...

Lee Friedlander parece que lo retrató todo, incluida la iconología de una celebración tan desmesurada y extendida que intimida. Desde que Coca Cola inventó al anciano rojo para vender refrescos en invierno, la cosa se hizo imparable... Ahora, ademas, empieza cada vez antes.

Pues eso, felices fiestas a todos...

Recuerdos prestados

2011-11-24T12:18:00.005+01:00

Kitai Kazuo hizo fotos que tendria que haber hecho yo. ¿No es absurdo reconocer tu mundo en unas fotos hechas por un marciano que se paseó por él hace 30 años? Reconozco el ambiente, los tipos, los colores... casi puedo oler los sitios.

Kazuo se paseó por España a finales de los 70, hizo unos carretes y los dejó en un cajón hasta antes de ayer. Estaba muy ocupado con su trabajo de verdad, sus paseos con Leica (sección fija en Nippon Camera, el mensual de fotografía mas importante de Japón), sus trabajos sobre los campesinos japoneses, retratando las protestas políticas, sus viajes a China, donde nació,... Todos proyectos fotográficos con éxito, que le han convertido en uno de los artistas mas reconocidos de su país.

Este año, por alguna razón publicó finalmente Spanish Nights. Y esta todo ahí: los bares, los barrenderos, los escaparates siniestros de los restaurantes, la España decadente y parada en el tiempo de esa época. Están hasta las bailaoras flamencas y los que bailan la sardana...

Mas Kitai Kazuo en flickr. Vía [street level]

Gajes del oficio

2011-11-14T01:19:00.020+01:00

The Guardian le pidió a una serie de fotógrafos de guerra que contaran la foto que casi les cuesta la vida.

Contestan 17 fotógrafos. Difícil decidir cual es la experiencia mas horrible: Ami Vitale cuenta como una masa enfurecida de palestinos estuvo a punto de lincharla en el entierro de un niño cuando uno de los asistentes la señaló y la acusó de ser agente de la CIA... Marco di Lauro enseña la foto que hizó del cadaver del iraquí que le lanzó una granada cuando entraba en una casa con los marines... John D. McHugh la última que hizo en la emboscada en la que resultó herido en Afghanistan. La patrulla a la que acompañaba fue bloqueada por fuego cruzado y un francotirador fue abatiendo uno a uno a los soldados Me miré y vi la entrada de la bala, del tamaño de una moneda, al otro lado, la salida era un agujero mayor que mi mano... Joao Silva la serie de fotos que tomó mientras los soldados le arrastraban lejos del cráter que había causado la mina que le dejó cojo... Greg Marinovich la foto de unos combatientes del ANC prendiéndole fuego a un hombre. Cuenta que le gritaron No hagas fotos y replicó Dejaré de hacer fotos si dejáis de matarlo... Adam Dean la primera que tomo con cadáveres, cuando una bomba explotó a una quincena de metros de donde estaba en un mitín en Pakistan... Linsey Addario una de las que tomó antes de ser secuestrada durante seis días en Libia con tres de sus compañeros...Alvaro Ybarra Zabala recuerda el día que hizo una de sus fotos mas famosas, la del soldado con la navaja en la boca y mostrando como trofeo la mano amputada de un enemigo en una de las suyas y un colgajo informe (¿un pene?) en la otra...

Linsey Addario dice que cuando sobrevives, el trabajo compensa el riesgo. Sólo cuando alguno de tus amigos muere te planteas si vale la pena.

El fantasma

2011-10-30T15:37:00.001+01:00

Vanessa Winship es uno (¿una? ¿un@?) de mis fotógrafos favoritos. Fue descubrimiento de PhotoEspaña el año pasado, 2010, cuando ya habia sido finalista del Deutsche Borse en el 2009, ganadora del premio de la National Portrait Gallery en 2009, World Press Photo en 1998 y 2008, finalista y mención honorífica del Oscar Barnack en 2003, lo cual probablemente define bien a PhotoEspaña y sus méritos descubridores. Es tan buena que acierta incluso cuando se equivoca.

Trabajar con cámara de placas es un placer, pero tambien una tortura o al menos un engorro: montar la cámara, abrir objetivo, enfocar una tenue imagen invertida mirando bajo un trapo negro, fijar todos los controles, calcular la exposición, transferirla al objetivo, cargar el obturador, colocar la placa sin que nada se mueva... Y la peor pesadilla es confundirte con los chasis y exponer dos veces el mismo negativo, consiguiendo de esa manera estropear dos fotos de una vez.

Esta imagen es el resultado de uno de esos fallos. Increíble...

Nikon lanza cámara sin espejo

2011-09-21T18:49:00.001+01:00

Y parece que ha perdido el norte... Cámara nueva, montura nueva, objetivos nuevos (no, no son lentes: una lente es lo que llevan las gafas, aunque se les llame cristales), sensor nuevo... Y deja a todos los especialistas sin habla. Nadie entiende para qué sirve una cámara con un sensor mini (13x8 mm.) con zooms mediocres a precio de reflex o cámara sin espejo con sensor decente (micro 4/3 o APS-C). Una inversión en desarrollo inmensa para un producto cuyo destino es mas que incierto. ¿Tendrá compradores? ¿A quien le puede interesar?

Pentax hizo algo parecido, la Pentax Q, pero, además de que es mas bonita, no sorprendió a nadie porque es una compañia un poco majara que fabrica cosas que nadie espera y poca gente compra. Al fin y al cabo es la misma empresa que inventó la Auto 110, una reflex de objetivos intercambiables que usaba formato de película mini de aficionado.

Debe ser dura la vida del vendedor de cámaras. Antes, ademas de tener en stock algunas decenas de cámaras compactas idénticas con marcas distintas, bastaba con almacenar unos cuantos modelos de reflex de las marcas de siempre. Ahora hay que añadir, además de las nuevas líneas de SLR de Canon y Nikon, presentadas antes de que se terminen de vender las anteriores, cámaras sin espejo micro 4/3, NEX, Samsung, Ricoh... y sus respectivos objetivos. ¿De verdad comprarán y venderán la Nikon nueva?

Si que tengo algunas ideas claras al respecto:

- Hay discusiones que nunca mueren y que la gente se empeña en mantener vivas sin que se entienda por qué. La de la calidad y el tamaño, por ejemplo, que empezó con la Leica y su "negativo miniatura". Hace 80 años.

- Ni Nikon Rumours ni nada: el único que parece saber en que anda Nikon y acertar regularmente con sus predicciones es Thom Hogan, que ya anunció esta cámara hace meses

- Aunque me hice en su dia con un par de Pentax 110, no me compraré ya nunca una cámara que no mantenga una proporcion razonable con mis dedos. Bastante tengo que esforzarme ya para poder ver los minúsculos números que graban en los objetivos y usan en menús y visores de cámaras normales. Una cruz a partir de cierta edad... Y menos mal que el autofoco resuelve el problema principal!

Un remedio para el GAS

2011-09-20T16:48:00.000+01:00

Una enfermedad frecuente entre fotógrafos, el GAS (Gear Acquisition Syndrome), o sea, el Sindrome de Adquisicion de Equipo. Lo nombro en inglés, que mola mas. En español no tiene encanto, suena a un aceite de coche. Confieso que lo sufro intermitentemente: tengo mas cámaras de las puedo usar, no soy coleccionista de nada ni fetichista, pero tengo fantasias recurrentes en las que compro una cámara reciente e innecesaria, o, con mas frecuencia, una Sinar o una Horseman nuevecitas. Tengo incluso varios ejemplares de una cámara que no he usado nunca...

El otro dia me dió un pronto. Había visto este spot

Me recordó que alguna vez quise ser un fotógrafo artístico como Daido Moriyama, o aún mejor, como Araki. Aprovechando que tenia que ir al centro me pasé por la FNAC a ver si tenian la herramienta mágica, la Fuji X100, ya medio decidido. Tenían una, de un cliente que la había encargado y había dejado un depósito. No, no la había recogido ni la podían vender, pese a que llevaba alli un par de semanas. Tampoco tenían una para enseñar. Si, la vendían por encargo, bajo pedido, pero ni daban plazo de entrega ni siquiera se atrevían a sugerir uno. Probé otra tienda especializada, con el mismo resultado...

Asi que me he curado, ya no la quiero. Aunque quien sabe, me han dicho que sale la X200 ya mismo...

El valor del encuadre

2011-09-19T14:40:00.000+01:00

EL MUNDO

La verdad

Este debe ser el único pais del mundo donde un periodista inhabilitado por el Supremo por injuriar y mentir sigue haciendolo cada dia desde la dirección de un periódico, justificandose y dando lecciones de ética a diestra y siniestra (sobre todo a siniestra).

[visto en lav ]